Liga Remaja U-18 Selesaikan Babak 16 Besar

Kompetisi Liga Remaja U-18 memperebutkan Piala Soeratin saat ini masih menyelesaikan rangkaian pertarungan Putaran III atau babak 16 besar. Dari 16 tim yang berlaga di Putaran III tersebut, yang dibagi dalam empat grup, enam tim diantaranya sudah memastikan diri lolos ke babak IV atau babak semifinal.

Ke-16 tim yang bertarung di Putaran III atau babak 16 besar adalah perwakilan dari penyisihan zone atau tingkat wilayah, dari Jawa hingga Papua. Ke-16 tim dibagi atas empat grup. Yakni, grup A yang terdiri atas Semen Padang (wakil zone Sumatera 1), Arema Malang (Jawa 1), Persimuba (Sumatera 3), dan Persis Solo (Jawa 3), Grup B, Persepak Payamkumbuh (Sumatera 3), PSIS Semarang (Jawa 2), PSMS Medan (Sumatera 4), Villa 2000 Pamulang (Jawa 4). Grup C, Persemas FC (Kalimantan 1), PSM Makassar (Sulawesi I), Perstabanan (Bali/NTB/NTT 2), Persibuja (Papua/Maluku/Malut 2). Grup D, Antam Junior (Sulawesi 2), Perseban FC (Kalimantan 2), Perseden (Bali/NTB/NTT 1)m Persidafon (Papua/Maluku/Malut 1).

Rangkaian pertandingan grup A, B dan C sudah dilangsungkan, yakni pada 18 hingga 21 Januari lalu. Sedangkan persaingan grup D baru akan digelar 28 Januari hingga 1 Februari mendatang.

Dari penyisihan grup A, B dan C Putaran III atau babak 16 besar itu, enam tim sudah memastikan tempatnya di Putaran IV, yakni dua tim peringkat teratas pada penyisihan grupnya masing-masing. Dua tim peringkat teratas grup A adalah Semen Padang dan Persis Solo, dua peringkat teratas grup B Villa 2000 Pamulang dan PSIS Semarang, sementara dua peringkat teratas grup C PSM Makassar dan Persipuja.

Pada Putaran IV, ke -8 tim perempat-finalis ditempatkan dalam dua grup. Yakni grup E yang bermaterikan Semen Padang, PSM Makassar, PSIS Semarang dan peringkat kedua penyisihan grup B Putaran III. Sementara itu, empat tim lainnya ditempatkan di grup F, yakni Villa 2000 Pamulang, Persis Solo, Persipuja dan peringkat teratas penyisihan grup D Putaran III.

Di babak semifinal, pemenang grup E nantinya dipertemukan dengan peringkat kedua grup grup F, sementara peringkat kedua grup E berduel dengan pemenang grup F. Dua tim pemenang babak semifinal kemudian dipertandingkan kembali untuk memperebutkan gelar juara, sedangkan semifinalis yang kalah berlaga untuk menentukan peringkat tiga dan empat.